Les pieds dans le plat pays

Froid moi ? Toujours

2012-02-07T04:21:00.001-08:00

Ostende de jour attendra. Ostende et son vent ont été balayés comme fétu de paille par la neige et les frimas bruxellois.

Il faisait un petit -16° ce matin, en amenant les enfants au bus.

Et ce week-end, nous avons marché sur un étang gelé, découvert que la prostate du Manneken Piss avait quelques soucis, déambulé sous la verrière du magnifique passage Saint-Hubert, proche de la Grand' Place et contemplé, avec envie, dans le formidable petit musée du chocolat, les fèves originelles, les chocolatières en métal ou porcelaine et les boîtes en fer blanc ornées des têtes altières de Belgique.

Gloire soit rendue à Madame, qui n'écoutant que son courage, le prit à deux mains, les libéra de leurs gants réconfortants pour prendre ces clichés qui font tout simplement notre bonheur.

Un soir de pluie et de brouillard...

2012-01-25T07:40:00.001-08:00

Désolé de l'absence. Différentes et abondantes écritures m'ont pris et récemment lâché mais le blog a été laissé en friche sur une galette racornie, ce qui m'a valu, vous l'imaginez, moues de surprise, puis tristesse, dépit et enfin vague écoeurement de la part de Madame qui n'en pouvait mais de mon impéritie.

Pour sustenter son intellect, j'ai donc décidé de reprendre le collier. Et pour cela, de commencer en douceur en narrant notre week-end à Ostende.

Une envie de voir la mer nous prit samedi après-midi. Le temps de se préparer, de charger les enfants et de rouler une petite heure et demie et nous voici arrivés en terre flandrienne.

Une belle et pluvieuse nuit nous attendait. Merveilleuse. Disponible. Féerique.

Nous louâmes deux chambres dans un fort joli hôtel du centre-ville aux peintures fort originales et inqualifiables.

Mais leur auteur me demeure, à ce jour, inconnu.

(J'aimerais remercier qui de droit des cinq cauchemars qu'ont fait nos enfants durant la nuit).

Que la bruine vous rafraîchisse en ces temps européens.

La fêve du samedi soir

2012-01-09T05:22:00.000-08:00

Vous le savez, vous l'avez sans doute pratiquée. Samedi, c'était.... Epiphanie (oh oui).

Alors, ni une ni deux, je me suis précipité dans la boulangerie voisine pour proprement jeter mon dévolu sur la dernière galette des rois présente.

(Notre modèle était un peu plus large que celui-ci, nous sommes cinq, que diantre).

Et pour faire bonne mesure, comme nous sommes en plein coeur du quartier portugais de Bruxelles, nous avons découvert le bolo rei, le gâteau des rois de là-bas, empli de fruits confits et nappé de morceaux d'amandes cuites.

(Notre modèle était un peu plus vaste que celui-ci, j'avais faim, que diable).

Et que voulez-vous qu'il advînt ? Le petit garçon vainquit. Par deux fois, il emporta la fêve (et choisit sa mère comme reine).

Ainsi se vérifie l'adage maison :

Aux plus jeunes quenottes,
Les mains pleines de camelote,
Ne vous secouez pas la comprenotte
Le mot chance n'est pas une litote.

Que les paillettes de l'épiphanie tournoient pendant deux mois au-dessus de votre silhouette de rêve.

Prêtre à tout

2012-01-06T03:56:00.000-08:00

Comme vous le savez, je suis un lecteur impénitent des journaux et, en particulier, des quotidiens des pays où je me trouve.

C'est, en l'occurence, dans le Soir, que je rencontre la divine source de billets plus ou moins bien inspirés.

Celui-ci est issu d'une collision entre deux nouvelles distantes de quelques lignes.

Page 5 du Soir ; le taux de chômage des jeunes qui vivent dans la pauvreté atteint 30% en Wallonie .

Page 6 du Soir : en dix ans, l'Eglise catholique a perdu 24% de son effectif de prêtres. Ils ne sont plus que 2709 en Belgique... Et en 2011, seulement trois prêtres francophones ont été ordonnés.

La solution ? Jeunes, devenez prêtres. L'Eglise recrute en ce moment.

Bon, d'accord, il faut suivre six années d'études au séminaire.

Mais les rémunérations et pensions des ministres du culte et du personnel du Conseil central laïque sont prises en charge par l’Etat belge. Le traitement mensuel brut dépend de la fonction exercée…

Archevêque : 8.466 euros ;

Evêque : 6.826 euros ;

Vicaire général : 2.528 euros ;

Chanoine : 1.836 euros ;

Curé, chapelain, vicaire ou assistant paroissial : 1.660 euros (2.490 euros s’ils officient dans plusieurs paroisses), plus une indemnité de logement, à défaut de mise à disposition d’une habitation.

... Et en plus, il n'y a aucune concurrence féminine sur ces postes !

Que la journée dépose sur votre tête blonde force sagesse et (mauvais) esprit !

Dur, dur d'être imbibé

2012-01-05T03:16:00.000-08:00

Ce 1er janvier, dans le centre de Bruxelles, le regard vaquait entre les hauteurs et les profondeurs.

Que la nouvelle année vous soit aussi douce que le mouchoir à l'enrhumé.

Bagel, qu'est-ce qu'il a bagel ?

2011-12-12T15:02:00.001-08:00

Vu à Bruxelles, sur une avenue à tramway.

(Il ne me reste plus qu'à m'incliner bien bas.)

Que les dieux de l'almanach Vermot soient vos amis éternels.

Mémoires de Marguerite

2011-12-11T14:13:00.000-08:00

Bruxelles est ville d'écrivains. De Hugo et Baudelaire qui passèrent, de Descartes et Pessoa qui y pensèrent, d'autres encore... Et de Marguerite Yourcenar qui y naquit.

D'elle, que reste-t-il ?

Une place, en son nom, à l'entrée des jardins d'Egmont.

Une drôle de construction en fer, non loin de chez nous, sur l'avenue Louise, qui ressemble aux cubes dans lesquels on grimpait enfant. Il y a des bancs, des panneaux, tagués, des photos colorisées.

Elle est placée juste en face du 193, avenue Louise, la maison natale de l'écrivain. Est-ce ainsi que les écrivains survivent ?

« Le véritable lieu de naissance est celui où l'on a porté pour la première fois un coup d'œil intelligent sur soi-même : mes premières patries ont été les livres. » (Mémoires d'Hadrien).

Et une simple plaque, à l'endroit où elle est enterrée, face à une rivière, dans le Maine, à côté de sa compagne de longue date.

Que les livres vous soient de sages et fidèles compagnons en toutes occasions.

Dans le cochon, tout est (jam)bon

2011-12-09T17:35:00.000-08:00

C'est le sourire de ce vendredi matin. En lisant Le Soir, je découvre l'existence d'un homme, un politique, un Flamand, qui plus est un indépendantiste.

Et cet homme, qui dirige le groupe N-VA à la chambre, a vertement critiqué la déclaration gouvernementale du Premier Ministre Elio di Rupo.

Je vous présente...

Jan Jambon.

Oui, l'homonyme de notre ami (enfin, pour ceux qui regardent la série "Mad men")... John Hamm (de son vrai nom d'acteur).

(Il était mission quasi impossible de ne pas mettre une photo réunissant ce couple glamour à souhait, avec dans le rôle de la femme névrosée scintillante, January Jones).

(Et puis, au sein de cette pose extatique, le pyjama est d'un bon goût hantant, n'est-il point ?)

Que les rayures blanches et bleues bisautent votre week-end en beauté.

Hors d'état de luire

2011-12-08T10:50:00.000-08:00

Dimanche après-midi, il faisait bon frais et nous sommes partis nous aérer en empruntant le chemin de Crabbegat, à Uccle, au sud-ouest de Bruxelles.

On croise une maison (demeure, manoir ?) datant de 1590.

Des chemins comme celui-ci, pavés, encaissés, montants, il y en a des dizaines à Bruxelles. Au début du siècle, ils reliaient les communes et naviguaient entre les prés. Désormais on entre dans un bosquet forestier, on croise quelques lampadaires hors d'état de luire et deux courts de tennis couverts d'une bulle en plastique qui fut blanche et désormais hésite entre gris clair et gris foncé.

Et toujours le plaisir de la perspective, de la surprise quand on débouche au coin du bois, de l'automne (j'aime cet écrivain amoureux convaincant de l'automne, Eric Reinhardt, "Cendrillon", en particulier), le goût exquis de l'humus dans les narines.

Que les feuilles craquent sous vos pas comme de prudents messagers du temps qui presse.

Belgian dream

2011-12-06T09:35:00.000-08:00

Il est né le divin gouvernement,
Jouez hautbois, résonnez musettes,
Il est né l'attendu gouvernement,
Chantons tous son avènement.

Depuis plus de 540 jours,
Nous le promettaient les prophètes
Depuis plus d'un an et des poussières,
Nous attendions cet heureux temps.

Ouf, le gouvernement Elio di Rupo 1er vient d'être intronisé et compte 19 membres, fruit de savantes et très concertées discussions entre les six partis qui seront au pouvoir. Pour l'explication claire, un excellent article d'un politologue belge.

Au-delà de l'interminable feuilleton, ce qui m'a passionné est le parcours du Premier Ministre, dont vous pouvez voir le portrait réalisé en post-it sur la vitrine du PS wallon au centre de Bruxelles.

Issu d'une famille d'immigrés italiens, Elio di Rupo (60 ans) a été élevé dans la misère par une mère qui devint très tôt veuve et envoya trois de ses sept enfants en orphelinat. Ses frères et soeurs se cotisèrent pour lui permettre de faire des études.

La saga di Rupo est une longue -et pas vraiment paisible- ascension au sein du parti socialiste wallon, empreint de gentillesses (on le surnomma "petit macaroni") et de récurrentes jalousies. Son homosexualité assumée, son noeud papillon (porté pour se différencier des caciques du PS), sa propension à se teindre les cheveux et sa main-mise sur le PS wallon n'ont pas fini de faire parler amis et ennemis.

Il était incontournable parmi les francophones, il devient Premier Ministre belge en temps de crise de l'euro. A la tête du "gouvernement papillon", il n'a aucun état de grâce. Ce qui, pour un divin gouvernement au berceau, n'est pas banal.

Que les ors des palais royaux belges vous transmettent l'adorable lumière du jour naissant.

Sortis de la cuisse de Jupiler

2011-12-05T08:00:00.000-08:00

Grande soirée samedi soir, c'est moi qui vous le dis.

Tout d'abord, petit tour sur les chaînes télé. Rien d'intéressant (Téléthon, Miss France)... On tombe sur TV5 et là, c'est la joie.

Tout d'abord, des retrouvailles avec le retour d'un des plus fins animateurs télés que la terre francophone ait connu (hormis Bernard Rapp et Frédéric Taddéi) ; le beau, classe et placide Alex Taylor.

Le néo-barbu anglais présente "Cousinades", une émission qui raconte le sexe à travers le monde. Au programme de cette soirée, une visite classique mais fraîche des lieux parisiens par un reporter québecquois (Pigalle le jour, Pigalle la nuit...).

Le tout se déguste en un battement d'oeil, et paf, voilà l'émission suivante qui nous attrape. Et ce n'est pas peu dire que l'on touche le pompon.

"Tout ça (ne nous rendra pas le Congo)" est une émission des créateurs de la version belge (donc l'original) de Streap-tease. Rien que le générique vous met l'eau à la bouche.

Le documentaire du jour (un 52 minutes) nous fait suivre les tribulations d'un godemichet (on dit sex toy pour faire plus... ou moins...) de sa création à sa vente en réunions à la maison. A la tête de l'entreprise familiale, une quinquagénaire de Gand, plutôt dadame que femme d'affaires. C'est bien filmé, à hauteur d'humain, pas putassier.

Le temps de suivre la joie de la créatrice d'Iris (le doux nom de la douce chose qui pourrait rapporter 6 millions d'euros à la dame... par ailleurs, prénom de sa fille !!) et nous voici arrivés à minuit.

Point fatigués par ces mise-en-bouche, nous décidons de regarder "La merditude des choses". Impressionnant film de Félix Van Groeningen, un jeune cinéaste flamand qui parle de quatre frères en marge, une famille oppressante et aimante où le gamin s'en sort grâce à la littérature. La mousse coule à foison (Jupiler et autres bières), les coups pleuvent, les baisers sont maladroits, les piliers de bar se soutiennent, dotés de cette poétique éthylique entre lune et caniveau.

Que le houblon descende en frêles nuées jusqu'à vos bouches bée.

Pas d'avent en Belgique

2011-12-02T09:46:00.000-08:00

Depuis le début de la semaine, ma vie -hormis un épisode "frites" des plus salvateurs- n'a été vécue que pour une quête : la recherche de calendriers de l'avent.

Depuis que les enfants ont découvert cet emballage de carton contenant 24 petits chocolats à déguster et à suçoter lentement chaque jour que dieu fait au mois de décembre, la vie n'est qu'une attente perpétuelle du retour dans l'appartement.

Les notes chutent, leur comportement est déplorable, nous avons prévenu les professeurs : seul compte ce moment à nul autre pareil où ils peuvent ouvrir la fenêtre renfermant le précieux trésor, le montrer à la fratrie, l'exhiber devant les parents avant que de l'enfourner.

Bref, il n'est pas excessif de dire que l'année n'est que l'attente du 1er décembre et l'apparition du calendrier dans nos pénates.

Vous imaginez donc la pression s'abattant sur les épaules du père dont les ongles racourcissent au fur et à mesure des jours précédant le 1/12. Aux Etats-Unis, l'affaire était réglée en deux coups de cuiller à pot et les calendriers prestement offerts au trio impatient.

Cette année, comme nous débarquions en terre inconnue, je me décidai à anticiper le moment fatidique. Ces quatre jours, j'écumai les magasins, d'abord étonné puis perplexe et pour finir carrément angoissé, de ne pas découvrir les calendriers dans les rayons.

Je commençai par les supermarchés... Rien. J'interrogeai les caissières. Regard lourd d'incompréhension... Je me précipitai vers les hypermarchés. Pas plus d'avent qu'avant. Et les chocolateries, terre d'élection du cacao ? Nada. Dans les épiceries fines in fine ? Des prunes mais pas de calendrier.

Finalement, je me rendis, vaincu, hier soir, en gare du Midi (Bruxelles) pour rejoindre d'urgence Paris (gare du Nord). Le voyage en train ne fut qu'une longue toux angoissée. La nuit fut terrible, insaisissable, tourmentée, ponctuée de six whisky-Coca et du soutien d'un ami qui contracta une tendinite tant il me tendit de mouchoirs.

Face à mon chagrin, il me soulagea, me coucha, me reconforta du mieux qu'il put quand j'hurlais ma peine (quatre péridurales n'auraient pu être aussi douloureuses).

Au petit matin, blême, il me déposa devant un City Marché. A 9h, j'entrai, marchant à grand peine, tombai, me relevai et aperçus un bac rempli de calendriers. Je m'écroulai sous l'émotion, face à terre, bras en croix.

Sanglotant sans plus de larmes, suffoquant au milieu des mémés à chien-chien dont les talons plats écrasaient sans ménagement mes phalanges, je rampai. Je me rappelle avoir touché trois calendriers, différents. Noir. Je me réveillais, pateux, très faible, dans notre appartement, au milieu des enfants dépités qui ne pouvaient se décider à se répartir les calendriers.

Finalement, le hasard décida et chacun s'en alla ouvrir les deux premières fenêtres et goûter à ces morceaux de paradis.

Que le chocolat du jour fonde sous votre langue comme un délice des dieux.

Poésie en verres

2011-12-01T03:02:00.000-08:00

Durant notre week-end Maastricht-Liège, nous avons visité le musée du Grand Curtius dans la ville de Simenon.

Il présente, entre autres, une fort originale collection d'armes (le petit garçon était ravi), d'oeuvres d'art religieux et un extraordinaire assemblage de verres et vases.

Cette dernière collection avait été regroupée par le collectionneur Alfred Baar, président du tribunal de commerce de la ville de Liège à la fin du 19ème siècle. Forte de 2400 pièces, elle a été léguée par sa veuve et son fils au musée qui en a fait, après la seconde guerre mondiale, un département à part entière qui compte aujourd'hui plus de 10 000 pièces.

Et ces verres sont vraiment, à tomber par terre. Mes préférés sont les Vénitiens, datant du 17ème et 18ème siècle. Je viens d'apprendre que la tradition du verre à Venise remonte au 12ème siècle et qu'à un moment donné, les verriers de Murano, qui avaient été nommés chevaliers pour leur aide à l'expension économique de la ville, avaient l'interdiction de s'exporter tant cet art était précieux à la République.

Sans nous en rendre compte, nous sommes restés une demi-heure à nous extasier devant ces verres, à discourir à n'en plus pouvoir avec les enfants de ces serpents entrelacés, des couleurs extrasensorielles obtenues, des courbes et de la finesse de ces objets élevés au rang de chefs-d'oeuvre.

Madame rêve, elle, de la pesanteur des vases de Daum et d'Art Nouveau.

Que la féérie de ces quelques grammes d'artisanat recouvrent votre journée d'une nappe magique.

La semaine de la frite

2011-11-29T07:59:00.000-08:00

Pour sa troisième édition, "La semaine de la frite" lance un concours. Il était hors de question que le récent expatrié n'y participe point.

Vous pouvez voter pour permettre à votre envoyé spécial permanent en Belgique de gagner un an de dégustation de ces succulentes friandises.

Et comme, malgré ma néo-passion, je demeure d'un professionnalisme intransigeant, je vous promets, dès demain, un reportage exclusif pour départager les deux meilleurs fritures de Bruxelles (battle royale entre la place Flagey et la place Jourdan).

En attendant, place à la poésie 100% graisse et que le fumet s'échappant des cornets vous agrée.

Yibusfrite (sur l'air de Nougayork)

Dès l'aérogare,
J'ai humé ton fumet
C'est pas un hasard,
Tes patates, c'est du frais,
Non loin de la baraque,
Comme un Adirondack,
J'ai lancé l'attaque,
Vous être prêts ? A vos marques

Frite, frite, frite,
J'en pleure, c'est magique
C'est pas du Wall Street,
Plutôt de la Belgique,
J'reviens du MacDo,
J'ai chopé une gastro,
Après ce Waterloo,
J'veux mes batonnets tout chauds

Je regarde le cône
Mes frites sont bien jaunes
Vraiment croustillantes
Pour ne pas dire luisantes,
C'est pas du Magritte,
Non plus du Ensor,
Mais, pour sûr, ma frite,
Tu me files un sacré ressort

Ici Yibusfrite,
J'ai plongé la main,
Dans le cornet chaud,
Le sourire taquin
Pourvu qu'on me laisse
Les déguster sans fin
Et pour ma dernière messe,
Qu'on me sabre en huit,
Façon tendre frite.

Le labyrinthe linguistique belge

2011-11-29T00:18:00.000-08:00

Elio di Rupo (EDR) sera donc le prochain premier ministre belge. Mais l'accord sur le budget est à peine sec que Bart de Wever, président du NVA (l'alliance néo-flamande, prônant l'autonomie de la Flandre), qui a refusé de participer aux négociations, lance de nouvelles banderilles.

Il moque la connaissance du flamand du socialiste wallon. Il est vrai que di Rupo ne maîtrise pas à merveille la langue de Vondel (ainsi désigne-t-on le néerlandais). Un problème important dans un pays qui fonctionne sur deux langues comme on dirait deux jambes (l'allemand étant la troisième langue officielle).

Mais, de là à dire qu'il a un néerlandais "légo" (il met les mots en vrac et il faut reconstruire la phrase) le disqualifiant pour représenter les Belges, il y a un pas que ne franchissent pas la majorité des Flamands.

A l'homme politique auxquels ils sont reconnaissants d'avoir sorti le pays de l'ornière, les journaux du nord du pays, offrent un mode d'emploi : Elio di Rupo devra aller voir les Flamands, sur le terrain, les convaincre par sa tenacité, son humilité ("non je ne peux pas mieux parler votre langue") et la chaleur humaine que lui reconnaissent tous les observateurs.

Si sa maîtrise du flamand ne sera jamais celle d'un polyglotte, il améliorera son vocabulaire et, en tout cas, sa popularité. Indispensable s'il désire que son gouvernement survive au-delà de quelques mois.

Lu dans "Le labyrinthe belge" de Geert Van Istendael que je viens de commander.

"La Belgique, c'est un modèle de l'Europe en miniature. La Belgique, c'est le terrain où le nord se heurte au sud, où l'élément latin rencontre l'élément germanique, où l'on se rend compte que ces rencontres ne sont pas du tout évidentes.

La Belgique parvient à organiser le rapport de forces qui est inévitable entre les langues et les cultures. La capitale de la Belgique est aussi une des dernières villes bilingues qui nous restent en Europe. Je suis très attaché à la Belgique, ce pays imprévisible, légèrement chaotique, maladroit, attendrissant, parfois moche, parfois sublime, ce pays toujours un peu fou.

Si la Belgique disparaît, un signal d'alerte clignotant perpétuellement disparaîtra. L'existence en soi de la Belgique est un avertissement. Voyez comme c'est difficile, la rencontre entre langues et cultures. Voyez aussi comme c'est passionnant. L'Europe sera belge ou ne sera pas."

Que la croustillance des frites comble vos papilles endormies.

Canards brushés

2011-11-28T06:40:00.000-08:00

C'était en septembre dernier. Une promenade dans un parc. Un panneau à côté d'un étang.

A peine arrivé en Belgique, me voilà d'ores et déjà confronté à un manque flagrant de culture animalière. (mon maillon faible, je le concède).

Samedi après-midi, devant un coiffeur.

"We cut... You brush"... On se fait donc le brushing soi-même ? Mais où ? Dans le salon de coiffure ? Le "fix" qui suit tendrait à prouver que oui.

Sinon, après 531 jours sans gouvernement, le Royaume sera doté, la semaine prochaine, d'un gouvernement tout beau tout neuf (dirigé par un francophone, ce qui n'était pas arrivé depuis Paul Vanden Boeynants, en 1978).

Que les rayons d'ambre des soleils hivernaux vous incitent à ralentir le rythme.

A Maastricht

2011-11-24T05:51:00.002-08:00

Voici deux semaines, nous sommes sortis pour la première fois de Bruxelles. A deux heures de là vit paisiblement Maastricht, cité des Pays-Bas forte de 120 000 habitants dont j'avais entendu parler à l'occasion d'un traité européen.

Madame m'appris que d'Artagnan y était mort (en 1673, lors de la bataille de Hollande, moi qui croyais qu'il s'agissait d'un personnage et non d'un véritable mousquetaire). J'ignorais qu'un musicien, vivant lui, en était originaire. Innocent que j'étais.

La grosse demi-journée que nous y passâmes fut en tous points délicieuse. De très nombreux touristes fêtaient la visite de Saint-Nicolas à l'hôtel de ville, qui avait laissé ses aides sur le perron, grimés de noir et rouge aux lèvres...

Un temps doux sur les remparts...

Une lumière hivernale à toute heure de la journée...

La Meuse en majesté...

Une église dont on n'hésite pas à repeindre le clocher (imitation grès rose)...

Un autre modèle, plus ventru...

Une autre encore, désanctuarisée et transformée (comme six cents autres églises et temples aux Pays-Bas, vendus à des particuliers ou transformés en appartements ou musées)...

... Et le silence. Malgré les milliers de touristes en ce dimanche, le calme était palpable. Quasiment pas de voiture.

Mais attention, les nombreux vélos vous obligent à être -quasiment-deux fois plus prudents.

Quant au génie musical issu de Maastricht, je vous le laisse découvrir (certaines images sont d'une violence inouie pour les mélomanes ; aucune plainte ne sera acceptée par la maison).

Que les bouclettes dorées de l'homme providentiel s'agitent autour de vos sens comme autant de promesses d'un monde meilleur.

Di Rupo en rupture

2011-11-22T13:13:00.000-08:00

Di Rupio (Elio de son petit nom) est le formateur chargé par le Roi de mener les négociations en Belgique pour établir un budget puis former un gouvernement.

Et c'est là que les choses coincent car ce sont 11 milliards d'euros qu'il faut économiser. Les six formations à table (trois partis wallons et trois partis flamands, un parti libéral, social-démocrate et socialiste de chaque côté) sont d'accord sur trop peu de lignes d'économies.

Résultat, le bon Elio di Rupo, socialiste wallon de son état, a décidé, hier soir, que ça suffisait. Il a remis sa démission au Roi qui ne l'a pas acceptée en demandant à chaque parti négociateur de penser au bien de la nation.

Dramatisation étudiée pour mieux précipiter un accord en plaçant chacun devant ses responsabilités ? Pourquoi pas ?

En attendant, le pays n'a plus de gouvernement depuis plus de 520 jours... Et la meute des agences de notation rode autour de l'écurie.

Sur ce, que les noeuds de papillon rouge embrasent votre esprit de flambloyances hivernales.

Sang bleu

2011-11-21T01:12:00.002-08:00

Pas plus tard qu'hier, anniversaire d'une copine de la puce dans un musée pour enfants du quartier. Jolie bâtisse et petit parc de jeux à côté.

En arrivant pour récupérer la tendre pousse, je remarque de grosses voitures et devant les cylindrées, plusieurs bonhommes de taille moyenne, lunettes noires, cravate et costume itou. Mains croisées devant la ceinture.

En nous approchant du parc, nous découvrons ni plus ni moins que le duc de Brabant et son épouse jouant avec leurs jeunes enfants. Oui, Philippe et Mathilde et leurs quatre bambins.

Parfaitement, le prince héritier du trône de Belgique est à quelques mètres de nous, tranquille. Je lève les yeux au ciel. Les nuages ne font pas pleuvoir sur notre tête des jares de pétales de roses, la terre se s'ouvre pas en deux pour nous engouffrer. Personne n'annonce la formation d'un gouvernement en Belgique (J+ 525).

La matinée demeure comme auparavant, douce, aimable, juste entrecoupée par les cris de la puce. Les dernières feuilles jaunes tombent des arbres pour craquer sous nos pas.

Et soudain, c'est le drame. La princesse Eléonor (cinquième dans l'ordre de l'héritage au trône) choit du pont en bois. Son visage se couvre d'un sang carmin alors qu'elle pleure dans les bras réconfortants de son père (grand cordon de l'ordre de Léopold, passionné d'aviation et d'astronomie) qui la caline sans un mot plus haut que l'autre.

Aucun garde du corps n'a bougé la moindre phalange, Mathilde (fille du comte Patrick d'Udekem d'Acoz et de la comtesse Anna Maria Komorowska, d'origine polonaise) s'est rapprochée et enquis de l'état physique et psychologique de sa fille.

Enfin, je crois car j'étais en train de pousser la puce, affalée comme une princesse sur un pneu-balançoire.

(J'ai également appris hier l'existence de nouveaux prénoms : Cybèle, Katell et Klervi).

Sur ce, que les particules voilant les horizons d'hiver soient propices aux rêves les plus surréalistes.

choc-eau à la bouche

2011-11-18T10:11:00.000-08:00

Vu la semaine dernière dans la gare du Midi, à Bruxelles.

Hum hum (ou devrais-je dire, miam miam ? Ou encore slurp slurp ?), cela me rappelle bigrement ma série préférée du moment (avec le classissime Mad men).

Alors, plagiat... Ou inspiration ?

Sur ce, que les pépites de chococat de toutes formes et origines craquètent sous vos canines.

De rien

2011-11-16T09:07:00.000-08:00

Ce week-end, léger silence à la table familiale, dans un restaurant de la très jolie ville de Maastricht.

La cause de cet instant en apesanteur ?

Nous étions en train de tester la prononciation du très élégant "merci" en néerlandais. Au lieu de "dankyou" (en bonne phonétique), le père, dont la compétence en langue n'est pas le moindre défaut, s'essaya à un "dancu" balancé de sa voix de baryton.

" On dirait que c'est un mot de fesses", rétorqua le petit garçon en me fixant de ses yeux interrogateurs.

Bien bien... Je décidais, in petto et sur le champ, d'avancer d'une semaine la désormais familiale séance de gros mots (pendant deux minutes, une fois par mois, les enfants lancent tous les gros mots qu'ils connaissent, ce qui nous permet de nous tenir au courant des dernières tendances).

Sinon, je ne sais toujours pas comment distinguer, phonétiquement le "danku" flamand de l'original "dank u" néerlandais.

(Ma vie est parsemée d'obstacles insurmontables).

Sur ce, que le premier givre bruxellois de cette nuit calme les esprits retors.

Liège-baston-Liège

2011-11-14T06:39:00.000-08:00

Bon, je sais, le jeu de mot vélocipédique du titre n'est pas des plus fameux. A vrai dire, il ne casse pas des briques, contrairement à ce que nous avons eu l'heur de voir, ce dimanche matin, en nous promenant à Liège.

Toute une rue jonchée de bris de verre, une dizaine de voitures sans vitres. Il y avait eu du grabuge pendant la nuit.

Etonnement -et fascination- des enfants. "Sans doute des jeunes éméchés qui ont déversé leur énergie sur ce qui leur passait à portée de main", répond le père qui leur avait montré, la veille, dans un souci pédagogique bien estimable le quartier de biture privilégié de la gente estudiantine ("le Carré").

Et voilà-t-y pas que je tombe nez à nez avec l'explication dans le Soir du jour. Ces déprédations ont été causées par près d'une centaine de jeunes qui ont manifesté leur colère après l'enterrement d'un garçon, qui avait été tué par le bijoutier qu'il braquait.

Nous disions donc... Légitime défense et justice au programme du repas de ce soir (potée lorraine).

Au fait, en Belgique, on ne dit pas "vacances de février" mais vacances de carnaval.

Férié ? Connais pas

2011-11-08T04:37:00.000-08:00

Tiens, une gaffe (gentille bévue) du Yibus. Pas plus tard qu'il y a un quart-d'heure.

Dans le cadre d'un article, j'appelle une personne à la Commission européenne. (charmante anglaise au français impeccable) que je souhaite interviewer sur la place des femmes dans les institutions européennes.

Intéressée par le thème, elle propose de me rencontrer dans les prochains jours. Pourquoi pas vendredi ? suggère-t-elle.

Mais... Je lui dis... Vendredi, ce ne serait pas le 11 novembre, un jour férié ?

Pas dans les instances européennes, répond-elle en souriant (ça s'entend, oui). Nous avons en notre sein un pays qui a gagné et aussi un autre qui a perdu, dit-elle en substance.

Pas de 11 novembre ni de 8 mai fériés, c'est bien noté.

Note pour moi-même ; nous ne sommes pas qu'à Bruxelles, Belgique mais aussi à Bruxelles, capitale de l'Europe.

A demain et que le Cercle de douze étoiles d'or à cinq branches sur champ d'azur sautille dans votre tête.

Sondagite aigüe

2011-10-25T06:11:00.000-07:00

Je ne lis jamais les sondages. Surtout pas les orientés politique. Sauf ceux qui parlent de la vie de mes voisins, installation dans le pays oblige.

Et merveille, le Soir du jour présente un étude qui scanne la vie numérique du Belge.

Entre constatation amusée indiquant que 84% des moins de 30 ans interrogés sont actifs sur Facebook (cela signifie-t-il que les 16% restant n'ont pas de compte ou ne sont pas actifs ?) ou que chaque foyer possède deux téléphones portables, deux réponses m'ont arrêté. Je cite.

"Le premier truc qu'on fait lorsqu'on se lève le matin c'est... se brosser les dents (48% des personnes interrogées). Mais juste après, on consulte nos messages sur le téléphone (42%)."

Pardon ????? Moi qui croyais qu'on se brossait les dents après le petit-déjeuner...

Seconde surprise, "le Belge préfère quand même une semaine sans GSM qu'une semaine sans sexe (52%). Je me demande encore ce qui est le plus étrange. La question ou le résultat ?

A demain et que les pigeons bruxellois vous survolent en paix.

Prime de séparation

2011-10-24T10:40:00.000-07:00

C'est le coup marketing de l'année. Depuis début septembre, Immovlan.be, un site immobilier d'origine flamande, a lancé quatre concours.

“Mieux vaut un bon voisin qu’un ami éloigné”, tel est le slogan pour parler de la ristourne communautaire. Si vous déménagez vers la Flandre, vous pourrez bénéficier de leçons de néerlandais gratuites. Si vous faites le déplacement inverse, les leçons de français seront gratuites.

Immovlan.be propose trois autres promotions : grâce à la prime du bébé surprise, vous pourrez recevoir 1.000 langes si vous emménagez dans une habitation plus grande en raison d’une grossesse imprévue ; avec la promotion du navetteur, vous pourrez recevoir un citybike à condition d’aller habiter à proximité de votre lieu de travail.

Pour participer à ces concours, qui s'achèvent le 31 décembre, il faut choisir sur le site de l'agence immobilière un appartement qui correspond aux critères exigés.

Quant au dernier concours, la fameuse prime de séparation, ma préférée, vous pourrez gagner un lit deux personnes si vous devez déménager après une rupture. Plutôt gonflé comme proposition, je trouve.

"Si vous trouvez une habitation via Imovlan.be, vous avez la chance de gagner un nouveau lit. Pour deux personnes, car l'important, c'est d'aller de l'avant", dit le site.

C'est drôle mais j'y entends également comme une petite musique qui parle de la Belgique et des relations entre flamands et francophones.

A demain et que Tintin tintinnabulle à vos oreilles d'enfant.

Fable d'Halloween

2011-10-21T10:53:00.000-07:00

La pomme qui voulait se faire aussi grosse qu'une citrouille.

(Sculpture du grand, ce soir, à dîner... Sans doute les souvenirs qui refont surface).

D'une bière deux sous

2011-10-20T06:29:00.000-07:00

A tout seigneur, tout honneur. Pour mon premier billet consacré à la bière, je parlerai d'une trappiste.

Elles ne sont que sept bières à pouvoir afficher le logo hexagonal signifiant leur authenticité, attestant qu'elles sont produites dans des abbayes trappistes et relèvent de l'ordre cistercien de la stricte observance.

Et l'une d'elles, la Westleteren 12, sera bientôt disponible pour nous, pauvres mortels, en grande surface. Point n'est besoin d'aller quérir celle qui fut désignée "meilleure bière du monde" en 2005 à Saint-Sixte, dans son abbaye d'origine comme c'était le cas depuis la nuit des temps.

Bientôt, elle trônera dans les rayons des supermarchés Colruyt . Attention, pour un jour et un seul : le 3 novembre. La raison en est humble et profonde ; les moines comptent sur cette vente de quelques centaines de milliers d'hectolitres supplémentaires pour financer les travaux du cloître de leur abbaye. C'est ce qui s'appelle faire d'une bière deux sous.

Tous à vos chariots, donc, pour soutenir cette pieuse action qui ne manque pas de me rappeler le célèbre adage : bière qui coule amasse de la mousse. En l'occurence, du blé.

Et pour paraphraser le Christ, nous pourrions déclamer ; "Et moi, je te dis que tu es bière et sur cette bière, je bâtirai mon Eglise".

A demain et que le chapeau d'Amélie Nothomb vous protège de la pluie automnale.

Le doigt sur la culture

2011-10-19T01:36:00.001-07:00

Je ne m'y connais pas du tout en droit de la propriété intellectuelle (le bon plan actuel si vous voulez devenir avocat avec le droit européen de la concurrence) mais les histoires de plagiat m'ont toujours fasciné.

Prenez le PPDA. Sur deux de ses derniers ouvrages, il s'est un peu planté la plume dans l'oeil. Condamné pour avoir transformé en bouquin les lettres d'une chère amie. Et pris le doigt dans la photocopieuse sur la biographie d'Hemingway. A moins que ce ne soit son nègre qui ait fait preuve de paresse intellectuelle en ne citant pas les bonnes feuilles d'origine.

En même temps, s'est défendu le romantique journaliste, la vie de sieur Ernest étant une et entière, on ne va pas inventer... "Banane, aurait-on envie de rétorquer à ce grand enfant pris les doigts dans le pot de confiture. Bien sûr, toutes les histoires sont - plus ou moins- les mêmes mais c'est le style qui compte. Et l'angle adopté".

Qu'à cela ne tienne, les -mauvaises- recettes pour s'expliquer se cachent derrière les mêmes vieilles armures usées. On parle d'emprunt, de pot-pourri, d'intertextualité (dans la récente et ridicule plaidoirie de Macé-Scaron) ou autres défausses à deux balles comme dire qu'on n'est pas le premier à user du procédé...

En musique, l'affaire me paraît un tantinet plus compliquée. L'emprunt a de belles années devant lui depuis que le sample est entré dans les moeurs. Utiliser quelques arpèges, picorer une ou deux lignes d'un morceau pour créer une nouvelle oeuvre, est-ce du vol ?

Non, ont répondu les avocats de Beyoncé, accusée d'avoir plagié une partie de la pièce de Anne Teresa de Keersmaeker, "Rosas danse Rosas" dans sa chanson "Countdown". (Pour comparer les deux, c'est là...Pour voir la magnifique oeuvre originale, ici).

La chanteuse rend hommage à la danseuse comme à d'autres artistes dans le clip, répond en substance l'avocat... Elle s'inspire. La suite se déroulera devant les tribunaux puisque la compagnie de danse belge a décidé d'attaquer.

Tout comme pourrait le faire une autre compagnie belge, Charleroi-Danse, à l'encontre de Chanel dont la dernière publicité "s'inspire" de son spectacle "Kiss & Cry". Le spot met en scène des doigts qui dansent... comme dans le spectacle mis en scène par Jaco Van Dormael ("Toto le héros", c'est lui) et Michèle Anne de Mey. Des "coïncidences troublantes", considère l'avocat de la troupe dont le but n'est pas de gagner de l'argent mais de "protéger le spectacle".

"Si, dans un an, nous arrivons au Japon et que la pub Chanel y a été diffusée avec la puissance de diffusion qu'on connaît, les gens vont penser que c'est nous qui la copions. Alors que notre création est bien antérieure à cette pub".

Dansez et circulez, il n'y a rien à voir, semblent dire les grosses productions. Mais dans ces dossiers, les plus modestes ne sont pas prêts à obéir le doigt sur la culture.

A demain et que la bière trappiste vous apporte force et sagesse.

Argent trop cher

2011-10-18T01:57:00.000-07:00

Après plus d'un an, des mois et des poussières sans gouvernement, la Belgique tient son sauveur : Elio di Rupo, le négociateur qui a réussi à mettre les partis flamands et wallons autour d'une table et à les faire signer un texte qui maintient ensemble les murs de la maison belge.

(Pour les intéressés, une explication vidéo très accessible de l'histoire du Royaume.)

Elio di Rupo, donc, le patron du parti socialiste wallon, sera le prochain premier ministre du pays. Reste maintenant à élaborer le budget fédéral pour l'année 2012. Ce qui est loin d'être une mince affaire car il faut trouver 7 milliards d'euros.

Je vous passe les propositions de chaque camp, entre taxation des plus riches, taxe sur les transactions financières (dite Tobin) ou encore la privatisation de l'opérateur téléphonique Belgacom... La DH, un journal populaire francophone, y ajoute deux propositions originales.

Tout d'abord, légaliser le cannabis. Le débat, qui a fait long feu en France, pourrait peut-être faire son chemin en Belgique, si près des Pays-Bas. Le journal calcule que l'Etat fédéral gagnerait plus de 160 millions d'euros par an en créant des boutiques de cannabis.

Autre idée, taxer la famille royale. L'institution, appréciée par les Belges, ne paie pas le mondre impôt, indique la DH. Il serait possible d'économiser près de 5 millions d'euros annuels alors que le coût total de la monarchie dépasse, selon le journal, les 30 millions d'euros.

Jamais en retard d'une interaction avec ses lecteurs, le quotidien leur demande de lui faire part de leurs suggestions pour aider les négociateurs. Réponse en fin de semaine.

Bonne journée et que l'atomium vous comble de ses rondeurs.

Tableau des arrivées

2011-10-14T06:37:00.000-07:00

Ben oui, un mois. Ne me dîtes pas que mon absence des blogs fut un tantinet longue, je ne l'ai pas vu passer, cet étrange septembre.

Déjà, il faisait un temps magnifique, beau à faire péter le barbecue sur la terrasse (ce sera pour le printemps prochain).

Il fallut ensuite "s'installer" comme on dit, les relations avec l'administration belge n'étant pas une partie de plaisir.

Et enfin nourrir le chat errant qui, soir venu, glisse, petit sphynx aux yeux émeraude, sur le muret face à la baie vitrée. (C'est un bonheur que de l'observer lapper son lait d'aise (et non pas lait fraise).)

Jeu de mot pourri à part (de toutes façons, je compte bien enfouir ce premier billet sous une enveloppe au moins aussi épaisse que les 500 + billets qui étalonnèrent notre séjour américain), je tiens à vous certifier une chose, une belle et grande banalité (qui pour moi n'en n'est pas une, ô que non) : l'expatriation dans un pays pratiquant votre langue n'est pas chose aisée. Loin de là.

Peut-être est-ce dû à une ignorance bien compréhensible de ma part (eh ben oui, c'est la première fois que je découvre une seconde expatriation, dans la foulée, qui plus est, de la première) mais si je tenais le "M:&<=:lù:M" qui allait l'été, répétant à famille et amis éplorés qu'il ne s'agissait que d'un atterrissage en douceur en Europe avant de poser son balluchon à Paris", je lui lancerais une pleine bouteille de Jupiler en plein maxillaire.

Comprenez-moi bien, ce n'est pas que tout est mal en Belgique. Non, tout est différent. Tout est si différent de ce que nous avions connu à Washington DC, Etats-Unis.

A lundi et que le Manneken Pis vous soit doux au teint.